자궁내막증은 자궁 안에 있어야 할 자궁내막 조직이 자궁 밖의 다른 부위에 존재하는 질환이고, 가임기 여성의 약 10~15%에서 발생되는 흔한 질환입니다. 심한 월경통과 하복부 통증, 난임이 대표 증상이라서 생리통이 해마다 심해지거나 임신이 늦어질 때 가장 먼저 떠올려 볼 이름입니다.
증상이 어떻게 나타나는지, 어떤 검사로 확인하는지, 약으로 갈지 수술로 갈지는 아래에서 차례로 이어집니다. 마지막에는 여의사, 즉 여자 의사에게 상담받을 수 있는 산부인과를 찾는 길로 연결됩니다.
자궁내막증은 자궁 안에 있어야 할 자궁내막 조직이 자궁 밖의 다른 부위에 존재하는 질환입니다. 월경을 하는 모든 연령대에서 발생할 수 있어서, 월경을 시작한 뒤라면 누구에게나 해당될 수 있습니다.
자궁 밖에 자리 잡은 내막 조직은 난소 주변과 골반 안쪽, 소화기 쪽에서 문제를 일으킬 수 있습니다. 그래서 증상이 자궁 쪽에만 나타나지 않고 배변이나 허리, 다리 쪽 통증으로 번지기도 합니다.
병변의 범위에 따라 1기부터 4기까지 심한 정도를 나눕니다. 병기가 높다고 증상이 반드시 더 심한 것은 아니므로, 숫자보다 지금 겪는 통증과 임신 계획을 함께 보는 것이 진료의 중심이 됩니다.
인터넷에서 자국내막증이나 자궁내막증 뜻으로 검색하는 분이 많은데, 같은 질환을 가리킵니다. 난소에 생긴 경우를 난소자궁내막증이라 부르며, 아래 검사 절에서 다시 만납니다.
주요 증상은 심한 월경통과 하복부 통증, 난임입니다. 여기에 허리 통증과 배변 때의 불편, 성교통이 겹치면 단순한 생리통과는 결이 다르다고 볼 수 있습니다.
월경통의 시작 시점에도 특징이 있습니다. 자궁내막증에 의한 월경통은 주로 월경 시작 36~48시간 전에 시작되어 월경 기간 내내 이어지고, 월경이 끝난 뒤에도 수일간 지속되는 경우가 많습니다.
통증이 퍼지는 모양도 단서입니다. 하복부와 허리 통증이 있으면서 다리 쪽으로 통증이 이어지고, 월경 중에는 대변을 볼 때도 불편하거나 아픈 경우가 있습니다.
성교통은 월경 전이 가장 심합니다. 병변 중 심부병변이 있을 때 특히 심해서 성욕이 줄고 성기능 저하로 이어지는 경우가 많으니, 말하기 민망해 참고 있었다면 여성 의료진에게 먼저 털어놓는 것도 한 방법입니다.
소화기 쪽에 병변이 생기면 월경 주기에 따라 설사, 변비, 항문 출혈, 배변 시 통증, 복통이 나타날 수 있습니다. 매달 같은 시기에 반복된다면 달력에 적어 두세요.
첫 월경 후 몇 년간 월경통이 없다가 20세 이후에 월경통이 생겼다면 상담 대상입니다. 매달 5~6일 이상 이어지는 통증, 점점 심해지는 통증, 월경 기간이 아닌 때에도 나타나는 골반통도 마찬가지입니다.
골반 통증이 보통 3개월 이상 지속되는 것이 특징인 만성 골반 통증도 있습니다. 원인을 밝히기 힘든 경우가 많지만 자궁내막증이 심할 때 나타날 수 있어서 산부인과 상담이 필요합니다.
진통제로 버티다 오는 분이 많습니다. 그러나 통증 양상만으로는 자궁내막증이라고 단정할 수 없으니, 진료실에서 증상을 순서대로 말할 수 있게 메모를 준비해 가면 도움이 됩니다.
메모에는 통증이 시작된 시기, 가장 아픈 날, 배변과 성관계 때의 불편, 임신을 시도한 기간을 적습니다. 이 내용은 진료에서 가장 먼저 묻는 문진 항목과 겹칩니다.
정확한 원인은 밝혀지지 않았고, 여러 요인이 발생에 관여하는 것으로 알려져 있습니다. 하나의 이유로 설명되지 않는다는 점부터 알고 가면 자책하는 마음이 줄어듭니다.
첫 번째는 월경혈 역류입니다. 월경 때 월경혈의 대부분은 질을 통해 배출되지만, 일부는 난관을 통해 역류하여 복강 안으로 들어가게 됩니다.
두 번째는 면역 요인입니다. 면역 기능이 저하된 경우 역류된 자궁내막 조직에 대한 면역반응이 적절하지 않아 자궁내막증이 발생하는 것으로 생각됩니다.
세 번째는 유전 요인입니다. 가족 내에서 함께 발생하는 경우가 있고, 환자의 가까운 친척에서도 발생 위험이 높다는 연구결과가 많습니다. 어머니나 언니가 진단받은 적이 있다면 진료 때 꼭 말해 두세요.
이야기만 듣고는 정확한 진단이 어려워서 추가 검사가 꼭 필요한 경우가 많습니다. 현재 진단에 쓰는 임상 검사는 질식 초음파, 자기공명영상검사(MRI), 혈액검사, 진단적 복강경입니다.
| 검사 | 알 수 있는 것 |
|---|---|
| 문진 | 증상이 생긴 시기와 심한 정도, 월경통의 시작 시기와 심한 정도 |
| 질식 초음파 | 통증이 없고 간편해서 산부인과에서 일차적으로 많이 시행 |
| MRI | 난소유착, 복막 외 병변, 병변 크기 변화, 심부 병변 여부를 더 많이 관찰 |
| 진단적 복강경 | 수술로 직접 눈으로 확인하고 조직검사를 시행 |
산부인과 첫 진료에서는 문진과 질식 초음파가 기본입니다. 초음파는 통증이 없어서 부담이 적은 검사지만, 어떤 방식으로 진행되는지 걱정된다면 예약할 때 미리 물어보면 됩니다.
MRI는 정보를 더 많이 얻을 수 있는 대신 검사 비용이 높고, 초음파와 마찬가지로 병변이 작은 초기 병변을 발견하는 것은 제한적입니다. 난소에 생긴 난소자궁내막증이나 깊은 곳의 심부 병변이 의심될 때 의사가 필요 여부를 판단합니다.
정확하게 진단하려면 수술로 직접 육안으로 확인하고 조직검사를 하는 것이 가장 확실한 방법이고, 진단적 복강경 수술이 가장 표준적인 방법입니다. 모든 환자가 복강경까지 가는 것은 아니며, 앞선 검사 결과와 증상에 따라 결정합니다.
월경 때마다 일상이 어려울 만큼 아프거나, 월경 기간이 아닌 때에도 골반 통증이 이어지거나, 임신이 계획대로 되지 않는다면 미루지 말고 산부인과 진료를 받으세요.
여의사 진료 가능한 산부인과 지역별로 찾기치료에는 약물요법과 수술적 치료가 있습니다. 어느 쪽이 맞는지는 통증의 정도, 병변의 위치, 임신 계획에 따라 달라지므로 진료실에서 목표부터 정하는 것이 순서입니다.
약물치료제는 대부분 난포호르몬의 영향을 약화시키는 호르몬 제제입니다. 모두 처방이 필요합니다. 약국에서 임의로 사서 쓰는 방식이 아니라 의사와 상의해 정해야 합니다.
대표적인 것이 GnRH 작용제입니다. 현재 자궁내막증 환자에게 주요한 약물 치료로서 널리 사용되고 있고, 피부 아래에 주사하며 일반적으로 한 달에 한 번, 6개월 동안 투여합니다.
이 약은 난소의 기능을 일시적으로 억제해 폐경 시와 비슷한 증상을 유발할 수 있습니다. 얼굴의 홍조감, 열감, 식은땀, 구역 증상과 일시적인 골감소증이 생길 수 있으니 시작 전에 이상반응을 충분히 설명받으세요.
경구용 피임제도 치료에 쓰입니다. 일반적으로 피임약은 3주 복용 후 일주간 쉬지만 자궁내막증 치료에서는 쉬는 기간 없이 계속 복용하게 됩니다. 이 약 역시 처방이 필요합니다.
수술을 한 뒤에는 재발 예방이 과제입니다. 경구용 피임제는 수술 후 재발을 예방하기 위해 최소 18~24개월 이상 복용을 권고합니다.
수술을 할 경우 5년 이내에 40~50%의 환자가 재발을 경험하고, 수술에 따른 난소 기능의 저하 등의 문제가 있습니다. 수술이 끝이 아니라 수술 뒤 관리까지 포함한 치료라는 뜻입니다.
그래서 수술을 권유받았을 때는 수술 범위와 수술 뒤 약 복용 계획, 임신 계획과의 관계를 함께 물어보는 것이 좋습니다. 수술 후기를 찾아보는 분도 많지만, 병변 위치와 병기가 사람마다 다르다는 점은 감안해야 합니다.
비용이 궁금하다면 수술 종류와 병원 종류에 따라 달라지므로 심평원 비급여 진료비 조회로 병원별 금액을 직접 비교하는 방법이 있습니다. 아래 버튼으로 바로 이동할 수 있습니다.
심평원 비급여 진료비 정보 조회하기자궁내막증은 난임 여성에서 빈도가 높고 가임력 저하를 유발하는 여성질환입니다. 자궁내막증 진단을 받았다고 임신이 불가능하다는 뜻은 아니지만, 임신 계획이 있다면 치료 방향이 달라집니다.
약물치료 중에는 난소 기능을 억제하는 약이 있고, 수술에는 난소 기능 저하 문제가 따릅니다. 그러니 진료 첫날 임신을 언제쯤 원하는지부터 이야기하면 치료 순서를 정하기 쉽습니다.
자궁내막증 임신 가능성이 걱정돼 검색하는 분께는 난임 상담이 가능한 산부인과에서 여성 전문의와 함께 계획을 세우라고 권합니다. 수치나 확률은 사람마다 달라서 검사 결과를 보고 설명을 듣는 것이 정확합니다.
두 질환 모두 자궁내막 조직과 관련된 이름이라 헷갈립니다. 자궁선근증은 자궁 내막 조직이 자궁근층으로 스며들어 자궁이 커지는 질환이고, 자궁내막증은 자궁 밖에 내막 조직이 존재하는 질환입니다.
| 구분 | 자궁내막증 | 자궁선근증 |
|---|---|---|
| 내막 조직의 위치 | 자궁 밖의 다른 부위 | 자궁근층 안, 자궁이 커짐 |
| 대표 증상 | 심한 월경통, 하복부 통증, 난임 | 빈혈을 동반한 생리 과다, 생리통 |
| 확인 방법 | 질식 초음파, MRI, 진단적 복강경 | 내진, 초음파, MRI |
두 질환이 함께 있는 경우도 있어서 스스로 구분하려 하기보다 초음파로 확인받는 편이 빠릅니다. 자궁선근증은 별도 글에서 더 자세히 볼 수 있습니다.
월경통과 성교통, 배변 불편처럼 말하기 어려운 증상이 많은 질환이라 여자 의사를 찾는 분이 많습니다. 불편함을 참다 진료가 늦어지는 것보다 편하게 말할 수 있는 의사를 고르는 것이 치료의 첫 단계입니다.
여의사 진료 여부는 병원 홈페이지의 의료진 소개에서 가장 정확하게 확인됩니다. 예약 전화에서 "여자 선생님으로 월경통 상담을 받고 싶다"고 말해도 됩니다.
이 점은 남자 의사의 진료가 부족하다는 뜻이 아니라, 환자가 편안해야 증상을 정확히 설명할 수 있다는 뜻입니다. 지역별 조회 페이지에서 여의사 진료 가능성이 확인된 산부인과를 먼저 살펴보세요.
아닙니다. 생리통은 골반 장기의 이상 없이 생기는 경우와 자궁내막증, 자궁근종 같은 질환으로 생기는 경우로 나뉩니다. 20세 이후 새로 생겼거나 점점 심해지는 통증이라면 상담을 받아 보세요.
난임 여성에서 빈도가 높고 가임력을 낮출 수 있는 질환입니다. 다만 개인마다 병변 위치와 정도가 달라서 임신 계획과 함께 산부인과에서 치료 방향을 정하는 것이 필요합니다.
수술 뒤에도 관리가 필요합니다. 5년 이내에 40~50%의 환자가 재발을 경험한다고 알려져 있어, 수술 후 경구용 피임제 복용 같은 재발 예방 계획을 함께 세웁니다.
치료에는 약물요법과 수술적 치료가 있고, 상황에 따라 약물치료를 먼저 쓰기도 합니다. 두 방법 모두 처방이 필요하며 어떤 방법이 맞는지는 진료에서 정합니다.
공식 자료를 바탕으로 한 비공식 안내이며 진단과 치료를 대신하지 않습니다. 증상이 있으면 의료기관에서 진료를 받으세요. 확인일 2026-10-15
질병관리청 국가건강정보포털 자궁내막증(업데이트 2026-08-13) · 질병관리청 국가건강정보포털 생리통 · 서울아산병원 질환백과 자궁내막증 · 자궁선근증